在“腐爪”众摧枯拉朽的攻势下，“遗蜕之堂”的成员们根本没有与之一战的可能性。他们的意识、力量，乃至战斗素养，都是压倒性的强大。这是一场根本没有悬念的战斗，那个壮硕如黑熊一般的兽人在前方开道，而“腐爪”的其他成员则在营地周围收割那些被冲散的和妄图逃跑的人。整整一个晚上，营地内都弥漫着非人的惨叫和哭号，断肢与血肉四下横飞。直到太阳升起，这些屠杀够了的兽化者才嘲讽着离开。站在第三视角来看，这场持续了一整晚的袭击根本算不上什么战斗，而是……
单方面的屠杀。
布莱克·沃尔夫背靠着一根开裂的石柱粗重地喘息着，他身上的伤口触目惊心，最重的一处在左肩，几乎能看到白森森的骨头，暗红色的鲜血浸透了他大半边身体。其他还能站立的成员也大多带伤，忙着给倒下的同伴包扎止血，每个人的脸上都笼罩着一层劫后余生的苍白以及更深沉的阴霾。
虽然索尼娅和卡佳无法参战，但她们在战斗结束后立刻加入了后援工作。卡佳看到沃尔夫的伤势，碧蓝的眼睛里瞬间蓄满了泪水，但她强忍着没有哭出声，而是和索尼娅一起，手忙脚乱地寻找还算干净的布条，配合着其他成员找来的、效果有限的止血草药，开始为沃尔夫处理伤口。
“忍着点，黑狼。”索尼娅的声音有些发颤，她用布条紧紧压住沃尔夫肩上最深的那道伤口，感觉到温热的血液仍透过布料渗出。她的手因为紧张和之前的无力感而微微发抖。
沃尔夫只是从喉咙里发出一声沉闷的哼声，额头上布满冷汗，但那双浑浊的眼睛依旧锐利地扫视着周围，警惕着可能的再次袭击。
“……他们到底是什么人？”索尼娅一边尽力包扎，一边低声问道，声音里充满了后怕与不解，“为什么……那么强，而且……”
“而且完全不像我们一样痛苦，反而以此为乐，是吗？”沃尔夫接过话头，声音嘶哑，带着深深的疲惫和一种近乎憎恶的寒意。他抬起没受伤的那只手，指了指山谷入口的方向，仿佛还能看到那群疯狂身影离去时的嚣叫。“‘腐爪’。一群彻底放弃了做人，沉溺在兽性里的渣滓。”沃尔夫的语气冰冷，“领头的那头熊，叫贝尔·库玛。一个早就该烂在泥里的名字。”
从黑狼的叙述中，索尼娅第一次知道原来东部山脉这片相对荒僻的区域，聚集着不止“遗蜕之堂”一批兽化者。“腐爪”是其中最大、也最激进的一股势力。他们信奉力量至上，认为兽化是进化，是恩赐，极力排斥任何试图“变回软弱人类”的想法和行为。双方为了有限的生存资源和偶尔发现的“新鲜”猎物（新的被诅咒者），以及某种理念上的根本冲突，摩擦不断。沃尔夫一直带领“遗蜕之堂”艰难地与之对抗，维持着脆弱的平衡。
“贝尔那混蛋，鼻子比真正的熊还灵。”沃尔夫咬着牙，因为索尼娅按压伤口的动作而微微抽搐了一下，“他一定是察觉到了我们这里的动静，知道了你和卡佳成功解除兽化魔法的事情……他怕了。”
“怕？”卡佳抬起泪眼，有些不解。
“不是怕我们变强，”沃尔夫冷笑，眼中却毫无笑意，“他是怕‘希望’本身。我们这里如果有人能变回去的消息传开，哪怕只有一个两个，也会动摇他那一套‘兽化完美’的歪理，会让那些还在挣扎、还没完全堕落的家伙看到另一条路。这是他绝对不能允许的。”
他顿了顿，呼吸因为疼痛而略显急促：“所以，他专门挑了这个空子……我们刚刚看到希望，人心浮动，还没来得及巩固，力量也因为尝试消耗了不少。他这次来，就是为了示威，为了打碎我们刚刚聚起来的那点心气！”
索尼娅沉默地听着，心脏一点点沉下去。她意识到，自己带来的“希望”，在带来救赎可能的同时，也成了引爆冲突，招致灾难的导火索。
“他走的时候……说了什么？”索尼娅想起那个巨熊兽人最后的咆哮。
沃尔夫的眼神骤然变得更加阴鸷，他几乎是从牙缝里挤出那句话：“他给了我们三天。三天之内，如果不主动把你和卡佳交出去……他就会带着‘腐爪’全部主力回来，把这里彻底踏平，一个不留。”
决绝的话语如同判决一般让正在附近忙碌或休息的成员们动作齐齐一僵，空气中弥散开一股令人窒息的悲愤情绪。
“而且……”沃尔夫的声音更低，带着一种沉重的无奈，目光扫过大堂里那些躲闪的眼神和窃窃私语，“那杂种的目的，已经部分达到了。”
索尼娅顺着他的目光看去，果不其然，一些伤势较轻或者原本就对“腐爪”力量心存畏惧的成员，此刻正聚在一起低声交谈着什么。他们的眼神飘忽，不敢与沃尔夫或她对视。还有一些人则已经开始默默地收拾着自己少得可怜的行囊，仿佛已经做出了决定。
恐惧，有时候比强大的力量更具破坏力，贝尔·库玛的威胁和他展示出的那颇具压倒性的战斗力，如同一把重锤般敲碎了部分成员刚刚因为卡佳成功而建立起的脆弱信心。比起渺茫且充满痛苦的救赎之路，投靠强大的“腐爪”获得庇护，或者干脆逃离这个即将变成修罗场的漩涡，成了更现实，也更“安全”的选择。
索尼娅看着沃尔夫强忍剧痛却依旧挺直的脊背，看着卡佳苍白的小脸，再看看周围或绝望、或动摇、或麻木的同胞，一股比之前战斗时更深的无力感和责任感交织着涌上心头——是她带来了希望，也引来了灾祸。现在，她必须面对这个因她而变得更加残酷和复杂的局面。三天，他们只有三天时间，不仅要应对迫在眉睫的灭顶之灾，还要稳住内部濒临崩溃的士气。
白天的光线透过破损的穹顶，却无法驱散空气中凝滞的绝望和弥漫的血腥味。争执、低语、压抑的哭泣和麻木的沉默交织在一起，营地的氛围濒临崩溃边缘。安顿好沃尔夫以后，索尼娅回到属于自己的那个角落里，沉默地检查着自己所剩无几的物品：几块干粮，水囊，那枚紫水晶戒指，一些如今看来已经用途有限的紫色苔藓和晶石碎末，还有一把从之前战斗中捡来的、还算锋利但对她如今人类躯体而言略显沉重的短刀。她的目光沉静，碧绿的猫瞳深处却燃烧着一种冰冷的决意。
指望沃尔夫带领伤痕累累、人心涣散的“遗蜕之堂”去正面抗衡兵强马壮、凶残成性的“腐爪”，无异于以卵击石。等待三天后的屠杀，更是绝无可能接受的结局。冒险者的直觉告诉索尼娅，最好的防守就是进攻，她必须先发制人。从沃尔夫和其他成员的只言片语中，索尼娅拼凑出了“腐爪”核心营地的位置——位于东部山脉另一侧一处易守难攻的山坳里。更重要的是，她捕捉到了一个关键信息：完全兽化者虽然全天候拥有远超人类的力量和恢复力，但在白天，尤其是阳光最盛的正午前后，他们的感官、反应和狂躁程度会相对减弱，更倾向于休息和懒散。这是兽性本能中残留的对光明的些微不适应，也是他们彻底放纵欲望后的副作用。
夜晚，是他们的主场。但白天……或许是唯一的机会。
一个疯狂的计划在她心中成型——日间奇袭。目标不是击溃整个“腐爪”，那不现实。她的目标是贝尔·库玛本人。射人先射马，擒贼先擒王。如果能在那群野兽最松懈的时刻，用某种方式重创甚至解决掉他们的首领，或许能引发“腐爪”内部的混乱，为“遗蜕之堂”赢得喘息之机，甚至扭转局势。虽然这无异于自杀，但她带来的希望引来了灾祸，她无法坐视不理。她将必需品小心地塞进一个不起眼的旧行囊，正准备悄悄溜出侧面的裂缝通道时，一个带着疑惑和不安的细微声音在她身后响起——
“索尼娅姐姐？”
索尼娅身体一僵，缓缓转过身。卡佳正站在不远处，那双恢复了清澈的碧蓝眼睛紧紧盯着她手里的行囊，小脸上写满了震惊和一种被背叛的受伤感。
“你……你也要走吗？”卡佳的声音有些发抖，“你要丢下我们……丢下黑狼大人，自己离开？”
索尼娅心中一紧，她最不愿伤害的就是这个刚刚重获新生的女孩。她快步走过去，蹲下身，握住卡佳微凉的小手，压低声音急切地说：“不，卡佳，不是你想的那样。听着，我绝不会丢下你们。”
她快速而简洁地，用只有两人能听到的音量，将自己的计划说了出来。“……所以，我不是逃走，我是要去试着解决掉贝尔·库玛，或者至少重创他。这是我们唯一的机会。”
卡佳的眼睛瞪大了，里面充满了恐惧：“你一个人？这太危险了！你会死的！”
“所以你不能告诉任何人，尤其是黑狼。”索尼娅的眼神异常坚定，“他不会同意的，而且……营地现在需要他稳定人心。这是我必须去做的事。”
卡佳的小脸白了又红，她紧紧反握住索尼娅的手，用力摇头：“不行！我不能让你一个人去！这……这等于送死！”
“卡佳，我现在没有兽化的力量了，但行动更隐蔽。你留在这里，黑狼需要帮手，大家也需要希望，你是成功的证明……”
“就是因为我没有力量了，我才更要去！”卡佳突然打断了索尼娅的话，声音虽然还带着稚气，却有一股不容置疑的执拗，“索尼娅姐姐，你忘了我们是怎么一起从水晶林里走出来的吗？我们互相照应着，才都活了下来，才都找到了路！”
她深吸一口气，眼神变得和索尼娅一样坚定：“我知道我帮不上大忙，我不能再变成野兽去打架。但是，我对这附近的山路比你还熟一点，我可以帮你望风，可以提醒你避开危险，可以……可以在你受伤的时候帮你包扎！”她的声音带上了哽咽，“求你了，索尼娅姐姐，别一个人去。带上我吧，就算……就算真的回不来了，我们也在一起。我不想……再一个人被留下了。”
看着卡佳眼中滚动的泪水和那份超越年龄的坚决，索尼娅所有拒绝的话都堵在了喉咙里。她想起了精神世界里那个小小的、需要被接纳的自己，想起了卡佳在幻境中直面母亲抛弃恐惧时的勇敢。是啊，卡佳从来都不是需要被一直保护在身后的柔弱花朵。孤独的牺牲或许悲壮，但并肩而行，哪怕是走向黑暗，至少不那么寒冷。
索尼娅沉默了几秒，最终重重地点了点头。
“好。”她轻声说，抬手擦掉卡佳眼角的泪，“我们一起。但你一定要听我的，绝对不能冲动，情况不对，你必须立刻逃跑，明白吗？”
卡佳用力点头，破涕为笑，那笑容里充满了信任和一种并肩赴难的决心。
就这样，两个刚刚摆脱兽化，力量远逊于敌人的少女，在弥漫着绝望的营地阴影中，悄然定下了这个近乎自杀的日间突袭计划。她们收拾起简单的行装和微不足道的武器，将恐惧压入心底，只留下孤注一掷的勇气。晨光在她们眼中不再是希望的象征，而是出击的号角。
……
日上三竿，阳光逐渐变得灼热，东部山脉的荒芜山岩反射着刺目的白光。索尼娅和卡佳如同两道紧贴地面的影子，凭借着猫人族天生的敏捷和卡佳对地形的熟悉，避开了几处可能设有简单警戒的隘口，悄无声息地接近了沃尔夫描述中的那个山坳。空气中开始弥漫起“腐爪”营地特有的气味——那是一种浓重的野兽膻骚恶臭。她们潜伏在一处岩石后，小心地观察。
果然如索尼娅所料，山坳入口处的防卫相对松懈，只有两个看起来有些萎靡不振的兽化者倚靠在岩石上，他们的形态类似大型的白鼬，细长的身体，皮毛脏污，正眯着眼睛打盹，显然对白天的守卫工作并不上心。索尼娅对卡佳做了个“等待”的手势，仔细扫视着周围，确认了一番是否存在其他暗哨。然后，她如同真正的猎食者般伏低身体，利用岩石和灌木的阴影，向着那两个守卫潜行而去。她的动作轻柔得不可思议，脚步落在碎石上几乎没有声音，恢复人类身体后，她对力量的精细控制似乎反而有所提升。在接近到足够距离后，她甚至能听到其中一个守卫轻微的鼾声。
没有犹豫。她像弹簧般从阴影中弹出，左手捂住靠外那个守卫的口鼻，右手中那柄捡来的短刀精准而狠厉地从其颈侧薄弱处刺入，瞬间切断了气管和主要血管。守卫只来得及发出一声短促的呼气声，便瘫软下去。几乎在同一时间，她的左脚脚踝巧妙地一勾，将旁边另一个被惊动守卫绊得一个趔趄，在他失去平衡，惊叫还未出口的刹那，索尼娅已经松开第一个目标，拧身，匕首划出一道冰冷的弧线，从第二个守卫大张的嘴巴里刺入，直贯后脑。整个过程发生在电光火石之间，干脆利落，两个守卫甚至连像样的反抗都没能做出，便已毙命。空气中只留下一丝淡淡的血腥味，迅速被山风吹散。
卡佳在岩石后看得心惊肉跳，捂住自己的嘴，强迫自己镇定下来。索尼娅对她招了招手，两人迅速将尸体拖到隐蔽处，然后继续向内潜行。
营地里一片懒散景象。随处可见兽化者在简陋的窝棚或直接在地上呼呼大睡，鼾声四起。少数几个醒着的，也显得无精打采，在阳光下梳理皮毛，或者漫无目的地游荡。她们小心地避开这些零星的活动者，目标明确地朝着山坳最深处那顶用粗糙兽皮和木杆搭成的最大最显眼的帐篷摸去。
那一定就是贝尔·库玛的居所。
过程顺利得超乎想象。她们几乎没有遇到任何像样的阻碍，就抵达了帐篷边缘。帐篷入口处没有守卫，里面静悄悄的。索尼娅和卡佳交换了一个眼神，俩人眼中不仅有紧张，还有也许能一劳永逸的兴奋。索尼娅握紧自己的匕首，示意卡佳跟紧，然后极其小心地用刀尖挑开了厚重的兽皮门帘一角。
帐篷内光线昏暗，弥漫着更浓烈的野兽体味和一种奇特的、类似麝香的气息。中央铺着厚厚的不明兽皮，看起来空无一人。索尼娅心一横，闪身进入，卡佳紧随其后。她们的目标是寻找贝尔·库玛可能休息的位置，发动致命一击。
然而，就在卡佳的脚后跟刚刚离开帐篷入口地面的瞬间，机括弹动的清脆声响和绳索急速摩擦空气的嗡鸣同时爆发！脚下看似坚固的兽皮突然塌陷，一张由浸油粗绳编织的大网从地面猛地弹起，瞬间将两人兜头罩住，捆缚成一团！与此同时，帐篷四周看似支撑的木杆猛地向内弯曲，弹出数道带着倒刺的铁箍，“锵锵”几声，牢牢锁死了大网的四角，将她们悬空吊离了地面！
是陷阱！
索尼娅心中警铃炸响，拼命挣扎，但网绳异常坚韧，越是挣扎缠得越紧，倒刺刮破了她的衣服和皮肤。卡佳也吓得惊叫出声。
“哈哈哈哈——！！”
一阵得意而粗野的狂笑从帐篷外传来。兽皮门帘被猛地掀开，刺目的阳光涌了进来，同时涌入的，还有数道高大、充满压迫感的兽化身影。
为首的，正是那头巨熊般的兽人——贝尔·库玛。他显然并未休息，精神饱满，浑浊的黄褐色眼睛里闪烁着戏谑、残忍和一丝意料之外的惊喜。
“瞧瞧，瞧瞧我逮住了什么？”贝尔·库玛迈着沉重的步子走进来，饶有兴致地打量着网中徒劳挣扎的索尼娅和卡佳，尤其是她们那已经恢复了人类特征、与周围环境格格不入的身体，“两只从黑狼窝里跑出来的、洗干净了的小猫咪？还是自己送上门来的？”
他伸出巨大的、带着弯钩利爪的手指，隔着网绳，几乎要触碰到索尼娅的脸颊，被她嫌恶地避开。
“我早就料到布莱克那伪君子要么会狗急跳墙派人来偷袭，要么会偷偷把你们这两个‘宝贝’送走。”贝尔的声音里充满了算计得逞的快意，“所以我特意放松了白天的守卫，还留了个这么舒服的‘窝’等着。只是没想到……”
他的目光在索尼娅和卡佳之间来回逡巡，贪婪之色毫不掩饰：
“来的不是沃尔夫的爪牙，而是我最想要的‘礼物’本身！这可真是……省了我太多功夫了！”他仰头大笑，笑声震得帐篷簌簌发抖，“看来，连老天爷都站在我这边！黑狼和他的破房子，完蛋了！”
索尼娅的心沉到了谷底。她们不仅没能奇袭成功，反而自投罗网，成为了敌人手中最有力的筹码和最渴望得到的战利品。贝尔·库玛那充满戏谑和贪婪的目光，最终牢牢锁死在索尼娅身上，更准确地说，是她那刚刚恢复、在挣扎中从破损衣物下裸露出来的腹部。那里，平滑的肌肤上，那个正常的肚脐，此刻在昏暗光线和周围狰狞兽影的映衬下，显得无比脆弱。一种源于诅咒却更加扭曲狂暴的吸引力，混合着破坏欲、征服欲以及对“希望”本身的憎恶，在贝尔眼中熊熊燃烧。
“把那只小的看好了。”他头也不回地吩咐手下，立刻有两个兽化者上前，将装着卡佳的网兜拖到帐篷角落，捂住她哭叫的嘴。然后，贝尔亲自走上前，伸出那双覆盖着厚茧和短毛的熊掌，粗暴地扯开缠在索尼娅身上的部分网绳，将她像拎猎物一样从网中拽了出来，狠狠掼在铺着兽皮的地面上。
索尼娅被摔得闷哼一声，还没等她挣扎起身，一只带着刺鼻腥臭的沉重巨脚就踩在了她的胸口，强大的力量让她几乎无法呼吸，更动弹不得。
“让老子好好看看……这传说中的‘希望’长什么样。”贝尔俯下身，黄褐色的兽瞳里满是令人作呕的探究和兴奋。他的目光灼烧般扫过索尼娅的腹部，最终聚焦在肚脐上。
“就是这个小东西？”他伸出另一只手的食指，那指尖的弯钩利爪闪烁着寒光。他没有立刻刺下去，而是用粗糙的指腹，带着一种令人毛骨悚然的“轻柔”，抚过肚脐周围的肌肤，感受着那与兽化者截然不同的光滑触感。
索尼娅全身的汗毛都竖了起来，剧烈的恶心和恐惧让她想要呕吐，但胸口的重压让她连咳嗽都困难。
“果然……不一样。”贝尔喃喃着，随即，那“轻柔”瞬间变成了暴虐！
他屈起手指，用指关节狠狠顶撞进索尼娅的肚脐！
“呃——！”索尼娅的眼睛猛然瞪大，一股尖锐的、混合着钝痛和内脏被挤压的怪异痛楚从腹部炸开，让她瞬间蜷缩，却又被踩住胸口无法动弹。
但这只是开始，贝尔似乎对那小小的凹陷产生了病态的兴趣。他开始用指甲边缘抠挖，不是要刺破，而是用那种粗糙和力度，反复地、折磨性地刮擦着肚脐内壁脆弱的皮肤。每一次刮擦都带来火辣辣的刺痛和难以忍受的异物感，仿佛要将那刚刚恢复的器官重新剥离。
“不是很珍贵吗？不是很想变回去吗？”贝尔一边动作，一边嘲弄地低语，呼吸喷在索尼娅脸上，“让老子看看，它有多‘结实’！”说罢，他改变方式，用拇指和食指的指甲，捏住了肚脐边缘的一点皮肤，用力拧转了起来。
“啊——！”索尼娅终于忍不住发出一声短促的痛呼，额头上冷汗涔涔。那感觉就像有一根烧红的铁丝在腹腔内搅动，牵扯着深处的神经。
贝尔乐此不疲。他时而用指节重压，仿佛要把它按回腹腔；时而用指甲掐捏，测试着皮肤的弹性和疼痛的反馈；甚至将一点泥土和污垢，带着恶意的笑容，用力抹蹭进那敏感的凹陷里。整个过程中，索尼娅的腹部肌肉因痛苦和屈辱而剧烈痉挛，光滑的皮肤上迅速布满了红色的指痕、掐痕和刮擦出的血丝。那个本应象征“正常”和“完整”的肚脐，此刻成了暴虐的焦点，承受着难以言喻的凌虐。
贝尔的呼吸越发粗重，眼中闪烁着施虐的快意。这不仅仅是肉体折磨，更是对“遗蜕之堂”反抗意志的践踏，是对索尼娅带回的“可能性”最直接的玷污和否定。他要摧毁这具身体上最鲜明的“希望”标志，以此宣告谁才是这片区域真正的主宰。索尼娅咬破了嘴唇，血腥味在口中弥漫。极致的痛苦和屈辱几乎要将她淹没，但更深处，一股无形的怒火正在这残忍的折磨中悄然凝聚。她的意识没有崩溃，反而在剧痛的刺激下，变得更加清晰和锐利。狂笑在充斥着野兽气息的帐篷里回荡，带着一种令人毛骨悚然的满足感。贝尔将自己那巨大的熊掌收回，带着一种更加露骨的、混合着贪婪与施虐欲望的目光，落在了索尼娅那因挣扎和蠕动而更加暴露的腹部。曾经失去又艰难寻回的肚脐，此刻成为了他想要立刻破坏的东西
“靠着这个小坑坑变回这副弱不禁风的样子？”贝尔的声音低沉而黏腻，仿佛毒蛇滑过枯叶，“真是可怜又可笑！”他俯下身，沉重的呼吸喷在索尼娅脸上。然后，他伸出那根最粗壮、尖端如同黑色弯钩的食指利爪，用爪背，以一种近乎亵玩的缓慢速度，刮擦过索尼娅腹部的肌肤，再次停留在那个小小的肚脐凹陷处，轻轻按压。
索尼娅浑身剧烈一颤，不是因为疼痛，而是因为极致的厌恶和一种不祥的预感。她想扭动身体避开，但网绳和铁箍将她死死固定，动弹不得。
“多脆弱啊……”贝尔感叹着，指尖的力道逐渐加重，指甲的边缘陷进那柔软的肌肤里，“就这么个小东西，也能让你们觉得……自己又算是个‘人’了？”他好像突然想起了什么，猛地直起身，黄褐色的眼珠转向一旁同样被困在网中吓得面无血色的卡佳。
“把那个小的弄过来！”贝尔对旁边的兽化者手下吩咐道，脸上露出一个更加残忍的笑容，“让她看清楚了。好好看看，违抗我，放弃野兽力量恩赐的下场是什么！也让她明白谁才是这里的主宰！”
一个狼形的兽化者立刻粗暴地将卡佳从网中扯出，拖到贝尔脚边，迫使她跪倒在地，面朝索尼娅的方向。
“不！放开她！”索尼娅嘶声喊道，拼命挣扎，网绳勒进皮肉，渗出丝丝血迹。
“嘘——好戏才刚开始呢，小猫咪。”贝尔狞笑着将注意力集中在索尼娅的腹部。他的利爪不再满足于按压，尖锐的爪尖抵住了那肚脐凹陷的最中心。
“看着，小不点！”贝尔对被迫跪着的卡佳喝道，声音里充满了炫耀权力的快意，“看好了，你们那可笑的‘希望’是怎么被我亲手掐灭的！”
话音未落，他眼中凶光一闪，抵在肚脐上的利爪猛地发力，狠狠刺入！
这一次，血肉被撕裂的剧痛彻底爆发！与之前精神世界或诅咒引发的痛苦截然不同，这是最原始野蛮的物理摧残。索尼娅的惨叫无法抑制地冲破喉咙，身体绷紧如弓，腹部瞬间被鲜血染红。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！”
贝尔的利爪并未停歇，他残忍地转动、抠挖，仿佛在破坏某个精密而珍贵的结构。那小小的肚脐凹陷被彻底撕裂、扩大，变成了一个血肉模糊的伤口。紧接着，在令人牙酸的撕裂声中，贝尔的爪尖勾住了什么，猛地向外一扯——
一截粉红色的、沾满粘液和鲜血的肠管，从索尼娅被洞开的腹部伤口中被硬生生扯出了一小段。
视觉和听觉上的双重冲击，让目睹这一切的卡佳大脑一片空白，巨大的恐惧和恶心感让她本能地、死死地闭上了眼睛，小小的身体抖得像风中的落叶。
“谁让你闭眼的？！”贝尔暴怒的吼声炸响，他一把甩开索尼娅腹部的利爪（那截肠管软软地垂落下来），对着按住卡佳的狼形兽化者吼道，“扒开她的眼睛！我要她看清楚！每一寸！每一秒！都要看清楚！”
“是！首领！”狼形兽化者兴奋地应道，伸出肮脏的爪子，粗暴地、用足以留下瘀青的力道，强行撑开了卡佳紧闭的眼睑。
“不……不要……放开我……索尼娅姐姐……”卡佳徒劳地挣扎着，泪水如同决堤般涌出，混合着恐惧和痛苦，但她被迫睁大的眼睛却无法再避开那地狱般的景象——索尼娅腹部恐怖的伤口、汩汩涌出的鲜血、以及那截被残忍扯出的肠子。
索尼娅在极致的痛苦和失血中，意识已经开始模糊。但卡佳被强迫观看的呜咽和贝尔那得意到扭曲的狂笑，却像钢针一样刺入她残存的听觉，身体的剧痛似乎在这一刻被某种更具重量的东西暂时压制了。那是比兽化魔法更黑暗的对人性的彻底践踏，也是对希望赤裸裸的碾压。
贝尔·库玛，这个完全沉浸在兽性与权力欲中的怪物，正在用最血腥且最直接的方式向所有人宣告他的法则，并乐在其中。时间，在痛苦的惨嚎、残忍的炫耀和绝望的泪水中，被无限拉长与凝固。帐篷内充斥着血腥、暴力和疯狂的气息。索尼娅的生机随着鲜血在流失，而“腐爪”首领的权威，似乎正建立在这残忍的所谓秩序之上，变得愈发不可动摇。他看着因为惊恐而脸色惨白的卡佳，那双黄褐色的兽瞳里闪过一抹更加恶劣的光芒。
他松开揪着索尼娅那截暴露在体外的巨大的熊掌，粗糙的手指如同铁钳般，轻而易举地就抓住了卡佳——相比索尼娅，卡佳的身形更加娇小，恢复人类身体后更是显得脆弱。
“唔！”卡佳痛哼一声，感觉自己的腰腹被一股无法抗拒的巨力箍住。
贝尔甚至没有完全将卡佳提起来或是直接挤爆她的肚子，他就这么隔着卡佳薄薄的肚皮用他那象征着权力的巨爪整个握住了卡佳的腹部。对于他巨大的手掌而言，卡佳纤细的腰身和柔软的小腹几乎可以被完全包裹。
然后，他开始了残忍的戏弄。
五指缓缓收拢，施加压力。不是瞬间的致命挤压，而是一种缓慢的、充满折磨意味的压迫。隔着薄薄的衣物和皮肤，他能清晰地感觉到手下那温热柔软的腹腔，以及里面那些脆弱器官的轮廓。
“啊——！”卡佳猛地发出一声短促而凄厉的惨叫，小小的身体瞬间绷紧，脸色由白转青。她能感觉到那只巨爪仿佛要捏碎她的肋骨，肺部的空气被强行挤出，胃部和其他内脏传来难以忍受的挤压痛楚，仿佛下一刻就要爆裂开来。剧烈的疼痛让她眼前发黑，冷汗瞬间浸透了后背。
“贝尔，你这个狗杂种！住手！放开她！有什么你冲我来！”索尼娅目眦欲裂，试图扑过去，但刚刚才被刺破肚脐，甚至被残忍地揪出小肠把玩儿的她现在连站起来的力气都没有。
贝尔对索尼娅的怒吼充耳不闻，他反而饶有兴致地观察着卡佳痛苦扭曲的小脸，感受着掌中那生命体在绝望中的颤抖。他甚至微微动了动手指，用爪尖隔着衣物轻轻刮擦着卡佳腹部原本是肚脐，现在恢复了正常的位置。
“这就是另一把‘钥匙’？”贝尔的声音带着恶意的探究，如同在把玩一件有趣的玩具，“看起来……也没什么特别的嘛。这么软，这么容易就……”他故意又加重了一丝力道。
卡佳疼得几乎窒息，泪水混合着冷汗滑落，却死死咬住嘴唇，不肯再发出更多示弱的声音，只是用那双蓄满痛苦和恨意的碧蓝眼睛死死瞪着贝尔。
“啧啧，还挺倔。”贝尔似乎觉得有些无趣了，但并没有松手，反而将卡佳像拎一只小猫崽一样轻松地提了起来，让她完全悬空，双脚无助地蹬踹。“黑狼那个伪善的蠢货，就是用你们这种小玩意儿，找到了变回去的方法？真是可笑。”
他将卡佳提到与自己视线平齐的高度，浑浊的兽瞳逼近：“告诉我，小东西，你们是怎么做的？是不是……很疼？像现在这样？”
他话语中的暗示让索尼娅心中一凛。贝尔不仅知道她们解除了兽化魔法，似乎还对过程有所猜测？是“遗蜕之堂”里有人泄露了消息，还是他根据蛛丝马迹推断的？卡佳被掐得几乎无法呼吸，更别说回答。贝尔似乎也并不真的期待答案，他像甩动一件物品一样晃了晃卡佳，然后随手将她扔回地下，砸在索尼娅身上。
“看好她们！”贝尔对身后的手下吩咐，脸上恢复了那种大局在握的狞笑，“尤其是这个小的，别弄死了，她还有用。至于这个大的……”他的目光扫过索尼娅，在她那同样恢复了正常的腹部和愤怒的脸上停留片刻，“看起来更麻烦点，不过……等解决了黑狼，有的是时间慢慢‘研究’。”
他转身朝帐篷外走去，声音带着毫不掩饰的得意：“派人去给‘遗蜕之堂’送个信。告诉他们，他们的‘希望’和‘钥匙’都在我手里。想保住这两只小猫的命，或者想死得痛快点，就让布莱克·沃尔夫亲自来跟我谈！记住，只准他一个人来！”
索尼娅紧紧抱住因为剧痛和恐惧而不断颤抖着小声啜泣的卡佳，感受着怀中娇小身躯的虚弱，心中的怒火与悲伤交织升腾。她们不仅成了俘虏，更成了敌人用来逼迫沃尔夫、瓦解“遗蜕之堂”士气的致命筹码。贝尔·库玛对解除兽化魔法，找回肚脐的方法的兴趣，以及他话语中透露出的信息，让情况变得更加复杂和危险。
索尼娅强迫自己从贝尔戏弄自己的愤怒和对卡佳伤势的担忧中抽出一丝仅存的理智。她一边用相对自由的手臂尽可能轻柔地环住依旧低声啜泣的卡佳，一边尽可能地揉着那截被贝尔从肚子里拽出来的小肠上，让它能够随着推动和自己的呼吸慢慢缩回腹腔。在这个过程中，索尼娅忽然意识到了别的事情——
诅咒的异常。
一个细微却关键的异常点，在她脑海中骤然亮起，刺破了被俘的慌乱。她太熟悉自己腹部那个诅咒所带来的影响了。无论是之前卡佳在战斗中不自觉被吸引攻击她腹部，还是更早时候其他人看向她裸露肚皮时那种混合着厌恶、贪婪或恐惧的复杂眼神，都显示出这个印记对周围生物有着一种近乎无法言喻的诡异吸引力。当这种吸引力被恶意激发，演变成针对腹部的施虐欲望时，通常极难停止，除非她自身崩溃，诅咒被动防御，或者施加者被强行打断，也就是对方失去接触她的能力。然而，贝尔·库玛刚才对她的腹部的残忍虐待，虽然充满了折磨的意味，却……
停下来了。
不仅如此，这头笨熊甚至都没有怎么留恋索尼娅的肚子，立刻就将目标转向了卡佳，仿佛诅咒对他而言根本不存在一样。在同样残忍地蹂躏了卡佳之后，他明明表现出一种意犹未尽，也暴露出凶狠的目光，明显就是想继续对索尼娅做些什么。但是，期待中的虐待并没有降临。贝尔只是将卡佳丢还给了索尼娅，没有做出任何多余的举动。换作寻常，比如我们和蔼可亲的某位医生朋友，恐怕此刻一定巴不得用最快的刀法把那截还在索尼娅肚子外面的小肠割下来做成一道美味的九转小肠，但是贝尔没有，他甚至连看都懒得多看索尼娅一眼。
他确实几次将目光投向她的腹部，那双浑浊的兽瞳里也闪过探究和贪婪，但他克制住了。不是出于怜悯或尊重，而像是一种有意识的控制。这与她对诅咒影响力的认知相悖。
为什么？
“是因为他彻底拥抱兽化，获得了某种对这类影响的抗性？还是说他对兽化魔法的理解，比沃尔夫，甚至比我们所有人都更深？”一个令人不寒而栗的猜想浮现：或许兽化魔法并非单一均质的诅咒，其中可能存在着不同的层级和分支，甚至不同的“掌控”方式？贝尔·库玛和他的“腐爪”成员沉溺于兽性，是否反而歪打正着，触及了某种扭曲的“掌控”途径，从而能一定程度上抵消或无视源自罗尔斯德斯地宫诅咒的“吸引”效果？
这个发现像一道电流般穿过索尼娅的脊椎。如果真是这样，那么解除诅咒的道路可能比想象中更加复杂和危险。贝尔·库玛，不仅仅是一个残暴的敌人，更可能是一个掌握了某些奥秘的危险存在。
然而，此刻并非深究这奥秘之时。
现实的危机迫在眉睫。贝尔已经派人去“遗蜕之堂”传话，以她和卡佳为要挟，逼迫布莱克·沃尔夫独自前来谈判。这无疑是一个针对沃尔夫的致命陷阱，索尼娅了解沃尔夫，那个男人或许强硬又冷酷，对内部严格得要死，但他绝不会抛弃同伴，尤其是因他或因“遗蜕之堂”而陷入险境的同伴。
他一定会来。
而且，以他那粗犷外表下隐藏的谨慎和首领的智慧，他绝不会真的毫无准备地孤身赴会。他必然会留有后手，哪怕那后手在绝对的力量差距面前显得苍白。
机会……就在沃尔夫到来的时候。
索尼娅收回纷乱的思绪，将注意力集中在眼前的困局上。她和卡佳被悬在网中，困于敌营中心，四周皆是强敌。硬闯绝无可能。唯一的生机，在于外部制造混乱，内部伺机而动。她低下头，贴着卡佳的耳朵，用仅有两人能听到的、极其轻微的气声说道：“卡佳，听我说，别怕。”
卡佳的身体还在微微颤抖，但听到索尼娅的声音，她强行止住了啜泣，抬起泪眼朦胧的脸。
“沃尔夫一定会来。”索尼娅的声音很低，却带着一种奇异的镇定力量，“他来了，这里一定会乱。那是我们的机会。”
卡佳眨了眨眼睛，努力消化着这句话，碧蓝的眸子里渐渐燃起一丝微弱的光。
“我们需要做好准备。”索尼娅继续低语，目光扫视着帐篷内部和捆缚她们的绳索结构，“留意看守的换班规律，注意他们说话的内容，尤其是关于贝尔和沃尔夫见面的安排。保存体力，你的伤怎么样？”
卡佳吸了吸鼻子，小声回答：“还……还好，就是肚子里面很痛，喘气有点难受。”
“尽量放松，别乱动。”索尼娅轻轻拍了拍她的背，“相信我，我们会出去的。但出去之后，可能需要你帮忙，做一些……你力所能及的事情。”
卡佳用力地点了点头，小小的手紧紧抓住了索尼娅的衣角，仿佛从中汲取力量。恐惧依然存在，但一种共同面对，绝不坐以待毙的决心，开始在两个少女之间无声地传递。
帐篷外，“腐爪”营地的喧嚣似乎随着白日的深入而略微沉寂，但空气中那份压抑的暴戾感并未散去。索尼娅闭上眼睛，看似在休息，实则所有的感官都提升到极致，如同潜伏在网中的猫，等待着那个必将到来的危机与转机并存的时刻。
谈判之日，即是决战之日。而她和卡佳，绝不会只是任人摆布的筹码。

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