草莓和奶油，第一章

我叫 Bradley Carter（简称 Brad），是一名二十六岁的大学生，正在攻读计算机科学硕士学位。我计划从事计算机和信息系统管理工作，着眼于系统安全。

我喜欢认为自己是“技术天才”——我讨厌“极客”这个词，因为它让人想起骨瘦如柴的孩子，穿着高水位黑色裤子，背带、口袋保护装置和厚厚的黑色——鼻梁上用胶带固定的有框眼镜。这些我都没有！

几年前，当有一天我父亲在他运行 Windows Vista 的旧戴尔计算机上做某事时遇到困难时，我发现自己对计算机有一定的诀窍。当时我十六岁，但我能够解决他的问题，从那时起，我就一头扎进了计算机！

我一直住在校外一间安静的小公寓里已经建设了几年了。我不喜欢那种全神贯注于聚会和社交而不是学习！

这是一个不错的地方 - 就在通往校园的巴士路线上，距离商店足够近，我可以买到我需要的东西，而不必为换乘巴士而烦恼。

大厅对面有一位年长的女士，身材矮胖，名叫露丝。我们建立了睦邻友好的关系，我还得知她有一个和我年龄相仿的女儿，住在阿拉巴马州南部。她是一个很好的女人，喜欢烤饼干（我曾多次参与其中！）

有一天，我放学回家，发现她的门开着，搬家工人正在将箱子运送到前面的一辆搬家货车上。她走过来向我解释说她要搬到女儿那里去。她刚刚生了孩子，露丝想和她共度一些时光。另外，她已经上了年纪，圣路易斯的冬天也不是最温和的！

我告诉她我会想念她和她的饼干，但我完全理解。我让她答应当她到达那里时写信，这样我就知道她做得很好，她说她会的。

第二天我醒来去学校，我轻轻地刷了她的门……我会想念我们的友谊，我想知道谁会搬进来。他们将很难取代露丝，但是我只是希望他们安静点，这样我就可以完成学习了。

大约三周后，当我在楼下的邮筒处检查邮件时，这位年轻女士也过来做了同样的事情。

她是一位引人注目的女人，有着火红的头发和苍白的皮肤，看起来就像是瓷器做的！她画了深色眼影，使她美丽的蓝眼睛显得更加突出，画了红色口红，突出了她的头发（好像它需要任何帮助！）

我注意到她打开了哪个邮箱，而这恰好是露丝的邮箱曾经拥有。里面没有任何邮件，这并不罕见，因为她刚搬进来。但至少我知道我有了一个非常有吸引力的新邻居。

她微笑着转身离开我感激地看着她走开。

到了当我回到二楼的公寓时，我已经决定过去自我介绍了。 不妨从睦邻友好开始我想。

但我也知道这不仅仅是一辆自封的欢迎马车。我想更多地了解我的新邻居！

所以在确保我看起来体面之后，我穿过大厅来到她的公寓。我敲了敲门，一两分钟后她回答了。

“是的，我可以帮你吗？”她问。她看起来有点疲惫，好像很忙但没有做太多事情。

“嗨，我叫布拉德卡特，我住在210大厅对面。我看到你刚刚搬家如果你需要什么，我想为你提供帮助。事实上，如果你愿意的话，我刚刚煮了一壶新鲜的咖啡，”我说。

“天哪，咖啡！那真是太棒了！谢谢你。请给我一分钟时间梳洗一下……恐怕我必须看看风景了！”她说。

噢，你看起来不错……视力酸痛！ 我想。 “好吧，等你准备好了就过来吧，我会帮你准备咖啡。”我说。

我走回大厅，给她准备了咖啡。我拿了一些奶精和糖，把它们全部放在电视托盘上，然后放在沙发前的咖啡桌上。

我环顾四周，确保公寓没有太破烂，令人惊讶的是，它的状况非常好。这很好，因为我刚刚完成准备工作，就听到有人敲门。

“嗨，请进来，”我说。

她走进我的公寓，我关上了身后的门。 “我想现在是我自我介绍的时间了。我的名字是罗丝……罗丝·金斯顿。很高兴见到你，也很高兴你欢迎我来到大楼。”

“罗丝，嗯？嗯？ ，很适合你！进来坐吧。我这里有咖啡在等你。”

“是的，给我取名叫 Rose 是我父母的主意。当他们看到这个的时候，这简直是理所当然的事情！”她说，霍尔拨掉她的一缕红发。 “问题是，我的父母都有乌黑的头发，所以人们总是好奇他们是如何得到铜顶的！”

“嗯，我喜欢它......它让你很特别。你知道世界上只有百分之二的人口是红发吗？蓝眼睛的红发甚至比这更罕见！所以你非常独特！”我说。

“哎呀，我知道红发女郎很稀缺，但我不知道我们这么稀缺！”她说。

“这是你的咖啡。我不确定你是否喜欢它，所以我这里有奶精和糖，”我说。

“哦，布拉德，你不喜欢不知道这意味着什么！我已经三天没喝咖啡了，我靠这些东西过活！谁知道搬家会如此困难和压力！”她说。

“你经历了一段艰难的时光，是吗？”

“我会说！我离婚后从密歇根州大急流城搬到了这里，这是一个噩梦！

“首先，搬家工人迟到了，我几乎不得不再付一个月的房租，只是为了有地方住下来。他们出现了。

“然后，当他们这样做时，他们的进度落后于计划，所以他们很匆忙，而且对我的东西不太精致。我仍然不知道我的东西有多少没有到达目的地。搬家。

“我在关闭公用设施时遇到了麻烦，而且这花费了我比预期更多的钱。然后我的车在半路抛锚了，我必须把它修好。

“最后，当我到达这里时，搬家工人出现了......这只是几天前......他们向我收取的费用比他们所说的要高。

“所以我正在与他们战斗以兑现他们的报价。我当然希望这一举动值得这一切！”她愤怒地说。

“好吧，罗斯，我不知道这对你来说是否值得，但从我坐的地方来看，这是值得的。”绝对值得这么麻烦！”我说。

听到我的话，她端着咖啡笑了。“嗯，我想念你，咖啡！”

“所以是什么让你选择圣路易斯搬到吗？”我问。

“嗯，离婚后，我想离开大急流城和痛苦的回忆并重新开始。我当时是一名注册护士，现在我在南百老汇大道的圣亚历克修斯医院找到了一份工作。”

“我认为离婚并不愉快？如果你不想的话，就不必谈论它。”

“不，没关系。我现在已经摆脱了所有的悲伤。事情发生在大约一年前。我发现我的前夫和他打交道的公司里的一个荡妇秘书对我不忠。

“我在他的手机上找到了她的号码，他承认了一切。我们已经离婚快六个月了。”

“但你还戴着结婚戒指。 ，”我指着她的左手说。

“是的，我知道。我只是无法让自己把它摘下来。真的很难过……就像我内心深处仍然抱有希望可以复合，尽管我知道这不会发生。”

“那么你们两个结婚多久了？”

“差不多五年了。有趣的是这么短‘永远’是……”她悲伤地说。这是我改变su的提示想要一些更光明的东西。

“喂，罗斯，你说你的搬运工几天前才出现，对吗？”我问道。

“是的，为什么？”

“所以你还没有把所有东西都拆开并安装好，是吗？”

”几乎没有！我还在想知道所有东西是否都已经运到这里了，更不用说打开包装并把它们全部组装起来了！”

“很好。我只是想弄清楚晚餐要做什么。但如果你想和我一起去吃晚饭，我可以帮你推迟一个晚上拆包。”

“好吧，我想我应该做点什么来感谢你的咖啡和热情的欢迎。到大楼……当然为什么不呢！我通常不会在见到一个男人后这么快就和他们出去，但有件事告诉我，你不是一个普通的男人，”她说，笑容照亮了整个人

“太棒了！有一家不错的意大利餐厅，Luigi's Italian Ristorante，那里的食物非常美味。您喜欢意大利菜吗？”我问。

“嗯，说实话，我不知道关于意大利食物太多了。我唯一知道的就是披萨、意大利面和馄饨！”她说，有点脸红。这对她来说很好看。

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“别担心，在 Luigi's 绝对不会出错。如果您不知道点什么，Luigi 会来到您的餐桌旁向您解释您正在看什么。这是一个非常美好、迷人的地方，但他们对它的评价非常好。”

“听起来很棒，布拉德。告诉你吧——给我大约半个小时的时间换衣服，让我看起来不像是从动物园里逃出来的，然后我们就可以走了。您需要预订这个地方吗？”她问道。

“不，通常不需要。除非你周五或周六晚上去。然后他们就会变得很饱。但这只是星期二，所以我们应该表现得很好。”

“好吧，太好了。几分钟后见。”她说。我送她到门口等她进门。然后我自己去公寓做好准备。

我完成了在她准备好之前（这不是总是这样！）当我完成后，我穿过大厅。敲门声传来，门外传来一声“请进”。我打开门，大声喊她，让她知道谁来了。

“我几分钟后就准备好了。如果你能找到座位，就坐吧！”她在公寓后面说道。我环顾四周，发现了一个看起来坚固且安全的盒子，可以坐在上面等待她。

她让等待变得值得。当她来到拐角处时，我的心停止了跳动。

我猜她说了一些抱歉让我等了的话，而且这是她在衣柜里能找到的唯一可以穿的衣服，她准备好了。但她可能说的是带有苏格兰口音的普通话，因为我没有听到她说的一个字。

我太忙于欣赏出现在我眼前的令人​​惊叹的景象。我说不出话……我只是盯着看，一眨不眨，生怕睁开眼睛时这种美丽就会消失。

过了一会儿，罗斯开始担心起来。几秒钟的沉默。 “怎么了，布拉德，有什么事情吗？”她开始审视自己的服装，寻找让我失去知觉的缺陷。

最后，我记住了英语。 “错了？罗丝，亲爱的，你看起来不可思议！更不可思议的是，你看起来……”我无法把话说完。我所说的任何话都会是对纯粹完美的一记耳光。

事实证明，我茫然的凝视和胡言乱语以某种方式表达了我的意思，她笑了。 “我很高兴你喜欢它。这是我一年多来第一次约会！”

说我喜欢她的样子就像说米开朗基罗是一位优秀的画家。我不认识她的丈夫，但这家伙一定是瞎了眼，或者蠢得像汤一样，才放走了像罗斯这样的人。但他的损失现在是我的收获！

罗丝看到我的精神瘫痪，把她的手臂滑到我的下面和周围。 “我们走吧？”她问。这终于让我的大脑再次恢复正常，我们前往餐厅。

我能够以某种方式保持清醒我用了足够长的时间让我们安全到达餐厅，然后我把车停了下来。我走过去给她开门，扶她站起来，然后我们就进去了。

还好，这是一个美好的夜晚，不过我想就算是下倾盆大雨也不敢把Rose淋湿吧！

女主人带我们去的当我查看酒单时，罗斯溜到我们的餐桌旁“搽粉”。我给我们点了几杯自家的仙粉黛，当她从女洗手间回来时，他们已经在桌边等她了。

服务员拿着菜单走过来，正如罗斯所说，她不知道她在读什么。服务员无意中听到了她的声音，我轻轻点了点头，他就回去了，接下来我们就知道店主路易吉本人就站在我们的桌子旁边。

“大家好，我是路易吉，有什么可以帮忙的吗？你决定从我们的菜单中选择什么？”他说。

“好吧，我知道我想要什么，但你可以帮助我的约会对象，”我说，知道这是他为了什么而活。

“她是一次非常美丽的约会。我看到你正在吃我们的仙粉黛。这与我们的意大利面食非常相配。我可以推荐我们的鸡肉培根蛋面……那就太棒了，如果我自己也这么说，”他说。

她看着我，我说：“是的，听起来很棒。然后我们都吃鸡肉卡纳纳拉。”路易吉笑了。 “我会立即为我的特殊客人做的！”然后他就去给我们准备饭菜了。

在等饭菜的过程中，我们彼此更加熟悉了。我们交换了童年的故事，我了解到罗斯来自一个工人阶级家庭——她的父亲是一名汽车推销员，当她和她的兄弟长大到能够照顾自己的时候，她的母亲在一家银行工作。

她的哥哥比她年长，在驻日本的军队服役，并计划以军队为职业。罗斯的父母仍然住在大急流城，虽然她非常想念他们，但她必须离开那里，把不愉快的事情抛在一边。她背后的回忆。

罗斯告诉我，当她遇到她的前夫时，她已经高中毕业，正在上大学。她设法获得了护理学位，但就在她和她现在的前夫迈克尔结婚后。

然后轮到我讲述我的故事了。我告诉她，我也是在一个“普通的美国家庭”长大的，我没有兄弟姐妹，而且我的父母都已去世。她觉得最后一部分非常悲伤。

“我很抱歉布拉德，”她说，将手放在我的手上。

“没关系，罗斯，已经有一段时间了，我已经适应了。你从来没有'克服它，但你必须继续前进。”

我告诉她，我正在大学获得计算机科学硕士学位，并计划成为一名系统管理分析师和安全专家。

“哦，你一定很聪明！”她说。我知道这是一种含蓄的赞美，但很高兴她认识到我们需要付出什么才能走到这一步。

我们的晚餐一到，我们就开始吃饭，路易吉已经吃完了他的魔法再次出现。晚餐棒极了！ “嗯，这真是美味，布拉德！哦，我很高兴你带我来这里！我不敢完成，因为一切都会结束！”她说。

“好吧，那我就再带你来这里，”我说。

“是的！哦，拜托布拉德，答应我我们可以回到这里！”她说。

“我保证，”我说。我知道她只是对这顿饭感到兴奋，但我希望能够兑现这个承诺！

“你们想吃点甜点吗？”服务员走过来时说道。

“我不知道，你们点了什么？”我问。他滔滔不绝地讲述了他们提供的一些不同的甜点，直到他提到“我们有草莓和奶油……”就在那时，罗斯插话道。“我要草莓和奶油！我喜欢草莓和奶油！ “

“好吧，我们一起分享一碗草莓和奶油，”我说，服务员就去拿了。罗斯对我微笑，我握着她的手，等待甜点。

晚餐后结束后，我们亲自感谢路易吉为他提供的美味佳肴，然后我们离开了餐厅。我们上了车，我转向罗丝。

“罗丝亲爱的，这是一个美丽的夜晚，而且时间还很早。我明天没有课，你也不必工作。怎么样？开车出去散散步来解决晚餐吗？”我问。

“布拉德，我正想问你同样的事情！到目前为止我度过了一段美好的时光，我并不希望它就这样结束。是的，我们走吧！”她兴奋地说。

我清楚地知道我想带她去哪里。我开车前往拱门国家公园，并尽可能靠近地停车。公园游客中心在这个时间关门了，不过没关系——我不是作为游客在那里的。我们下了车，步行了很短的距离就到了拱门。

“现在，拱门的建造代表了通往西方的门户，将东方和西方结合在一起。有文化、精致的东方与狂野、未驯服的西方。”

“有还有一种说法就是正如拱门将东方和西方联系在一起一样，在拱门下接吻将使男人和女人走到一起。”我解释道。

“这是真的吗？”她怀疑地说。

“嗯，他们就是这么说的。我不知道这是真是假，但为什么要冒险呢？”我说。我把她拉进怀里，我们接吻了。一开始只是一个甜蜜的小吻。

但随后拱门的“魔力”开始发挥作用。我们的吻变得更深、更热情。我们开始渴望彼此，然后彼此吞噬，我们的吻变得吞噬一切。我告诉你，我以前从未接吻过或者因为那甚至已经接近那个吻了！

我们试图爬进彼此的嘴里……就好像我们吻得不够用力。幸好我们独自一人在公园里那一次，因为我们差点就在拱门下的草坪上脱掉衣服并做爱！

幸运的是，一旦我们结束了这个吻（并重新获得了足够的空气来说话），我们决定我们需要得到回到公寓– 我的公寓 – 并继续我们在我卧室的私密空间里所做的事情！