女巫与护身符

科迪莉亚冲进“愚人金”酒馆破旧的木门，她高贵的脸上带着苦相，丝毫没有注意到路过的顾客们发出的刺耳的反常评论。她那沾满污垢的金色高跟鞋用力敲击着旧木地板，飘逸长袍的下摆显示出旅途出错的所有迹象，每一步都拖着破烂的丝线沿着木纹。她甩了甩自己浓密的铜色头发，拂去了缠在其中的松散树叶。

一位醉酒的顾客试图向她伸出充满希望的手，希望将异国情调的美丽种植在她的身上。他的腿上。但科迪莉亚手指轻轻一弹，他就被送回了自己的摊位，这一景象让他的酒友们大笑不已。黑暗的目光确保他没有做出不明智的第二次尝试。

女巫前几天一直在寻找古老的护身符，受到她的君主梅拉·博代尔王后的追捧。护身符本身并不是一件令人印象深刻的物品，它只是一件家族传家宝，在两个世纪前的一场围攻中被盗，这场围攻导致希尔王国的金库耗尽。珠宝、黄金、精致的王冠，袭击者掠夺了大量财富，然后在援军到来后侥幸逃脱，并在此过程中失去了许多队伍。

这似乎是一项相当简单的任务当它被送给她时，尽管她不太关心它的情感价值。围攻之后的一段时间里，希尔王国的财富得到了重建，变得足够庞大，以至于这样的小件珠宝在与取代了劣质珠宝的密不可分的金库中的大量黄金和珍贵宝石相比时被认为毫无意义。但这并没有阻止梅拉女王夺回从她的前任那里偷走的东西，并把她的特工派往更远的地方。走遍大陆寻找并定位每一件作品。

像科迪莉亚这样的女巫被教导要忽视多愁善感，她的职业性质导致她们过着近乎游牧的生活，被迫重新拾起并在需要或被迫时离开。然而，与她的姐妹们不同的是，科迪莉亚在希尔周围的白色石墙中找到了稳定，过着大多数她的同类无法想象的奢华生活。这显然与她作为新手时所学到的知识背道而驰。但科迪莉亚的野心始终太强大，无法让她满足于在阴暗森林中心的一间小屋里用冒泡的大锅和制作魔药的生活。

在短短的时间内，年轻的女巫就成为王国内的名人。她散发着美丽和魅力，似乎非常适合王国的贵族，总是穿着由最好的丝绸和毛皮制成的华丽礼服。科迪莉亚成为社交日历上的固定节目，在 Shiwl 的一些最重要的活动中，人们总是坐在王室看台上，成为王国许多男性的一种痴迷。

但随着这种舒适感的提升，期望。每当科迪莉亚受到君主或王室其他成员的召唤时，她都应该回应他们的召唤。不管怎样，科迪莉亚完美地完成了分配给她的任务，无论这些任务看起来多么毫无意义或多么平凡，她按照她期望的曲子跳舞。如果王国碰巧遇到某种生存威胁，她将是揭露这一阴谋并将其消灭的人。一旦疾病爆发，她就必须发挥炼金术的天赋来寻找治疗方法。此类请求通常是考虑到她的优势而提出的。

科迪莉亚已经习惯于利用自己的力量和知识来完成琐碎的任务，因此当她被安排给她任务时，她会感到有些惊讶。她热衷于找到这样一颗看似不重要的宝石，这一任务将带她超越王国的边界。她确信这是一件美丽的创造物，但它本身并没有什么特殊之处，需要希尔唯一的魔法施法者的帮助才能找到它。但如果说有一件事她比她的魔法天赋更深入的话，那就是需要小心翼翼地驾驭混乱的政治世界。如果她想确保自己能够维持已经习惯的舒适和奢华，她就需要尽一切努力来讨好她的君主。

最初，她接受了这个任务，并获得了学位。有趣的是，天真地假设她所需要做的就是找到几个世纪前洗劫王国的原始入侵者的踪迹，利用历史文本和幸存的记录来发现入侵者的后代最终去了哪里。她只带着一巴掌就离开了王国的安全城墙ic 各种各样的设备，全部藏在一套耐用的皮革马鞍包中。尽管被敦促在旅途中着装得体，科迪莉亚还是选择了一件紫色礼服。这纯粹是一个徒劳的选择，优先考虑的是一套能衬托出她神奇增强的身体每一寸的服装，细节上有纯白色的天鹅羽毛围绕着她的颈前部和腰部放大的紧身胸衣，还有不适合马镫的高高的金色高跟鞋。她有意识地决定轻装上阵，但她的过度自信和对更广阔世界的缺乏经验却让她变得更好。

然而，科迪莉亚很快就发现她经历了多么艰难的斗争。不必要为自己创造。第一天的大部分时间都花在揭露入侵者的细节上，利用她从宫殿庞大的图书馆借来的旧羊皮纸和破旧的书籍，拼凑出一些她可以遵循的地图。不幸的是，那张地图被迫为她导航穿过茂密的森林和与致命的悬崖边缘平行的最狭窄的道路，不断地躲避居住在这片不太令人愉快的土地上的各种强盗和强盗。当她确定了她认为最有可能找到护身符的位置时，她已经准备好做任何事来结束整个磨难，抢走她厌恶的护身符并将其带回原处。

科迪莉亚得出的结论是，掠夺者用了一些不义之财向东部地区购买了几英亩土地，她只希望护身符不是属于他们的一部分。导致他们拥有土地所有权的交易。她骑马来到一个主要由人类组成的小定居点，其中许多人恰好是她所寻找的男人的后裔。当她的马沿着鹅卵石街道小跑时，许多人都怀疑地看着她，好奇为什么这样一个迷人的女巫会踏入他们的世界。科迪莉亚在村子里到处游荡，但科迪莉亚根本不在乎他们怎么想，她只是希望自己的好运最终能度过这对她来说是悲惨的磨难。

科迪莉亚漫步到木吧台前，科迪莉亚她放下几块银币，等待有人为她服务，快速扫了一眼她剩下的原始礼服，当她试图估计裙子下摆减少了多少英寸时，她的嘴唇深深皱起。令她惊讶的是——考虑到酒馆常客的头发花白、不太热情——一名年轻的金发女子从门口出现，当女巫走近时，她对着她灿烂地微笑。

“晚上好以前从没见过你。总是很高兴时不时地看到一张新面孔，弥补了我们通常在这里遇到的所有不愉快的表情。”酒吧女服务员眨了眨眼睛打招呼，引起了最亲近的人的小声抱怨。到酒吧。她弯下身子，双手平放在吧台上顶部。 “我叫苏珊，你想喝点什么？”

“科迪莉亚·阿希拉，”科迪莉亚回答道，一只手臂靠在吧台上，毫不在意溢出的酒弄脏了她的礼服袖子。 。 “请给我一杯 Lishain 葡萄酒。”

“哇，你真的不是来自这些地方的。抱歉，我们不带 Lishain 的任何东西，从那以后就没有了。”禁运已经到位。”苏珊带着歉意的微笑回应道，她走到一边，展示了她身后货架上极其有限的桶类产品。 “我们只有黑啤酒、红酒和蜂蜜酒。但如果我是你，我会避免使用葡萄酒，我怀疑生产商使用葡萄以外的东西来酿造它，我绝望地想象它可能是什么。 ”

“也许一杯水？”科迪莉亚尝试了一下，再次看着苏珊摇头。

“我可以给你一些水，但不用说，你真的不会相信水源的纯度。”

< “那就米德吧，”科迪莉亚给了她命令。尽管她发现了这种物质，但她的口渴促使她把肮脏的酒杯举到她光滑的嘴唇上，当最初的几滴酸味接触到她的味蕾时，她痛苦地做了个鬼脸。她的目光又转向酒吧女服务员，海蓝色的眼睛审视着她，脸上写满了明显的疲倦。 “如果你不介意我说的话，你对这个小镇来说似乎太有活力了。这家店是你开的吗？”

酒吧女服务员轻笑着摇了摇头，打开了另一桶酒。蜂蜜酒，把它放在她身后的架子下面。 “不用担心，它是我父亲的，我只是确保当他不在或喝得酩酊大醉时一切都正常。我知道我不符合典型的酒馆老板的样子，但有时有帮助吧台后面一张友好的面孔。还有提供一些……好吧，如果你明白我的意思的话，我们就称他们为额外服务吧。”

科迪莉亚很清楚她的意思。找到一家小酒馆并不罕见这是一个兼作非正式妓院的社交俱乐部，尽管女巫以前从未遇到过这样的俱乐部，老板的女儿是唯一的女工。但科迪莉亚并不是那种值得评判的女人，多年来她与许多女王的皇家卫队和一些贵族同床共枕，以此作为获取她想要的某些物品的手段，而这些物品牢牢地留在了违禁品清单上。< /p>

“我明白了，”科迪莉亚继续前行，把手伸进皮包，取出那张污迹斑斑的地图，她花了近三天的时间在上面潦草地画出了被盗护身符的位置。她把它展开，用红色指甲指着顶角护身符的小草图。 “我来这里是为了寻找这个物品。它在什维王国被洗劫时被偷了。我相信，当掠夺者最终决定安定下来时，它被带到了这里。你不会碰巧认出它的，你愿意吗？”

苏珊的眼睛当她看到这幅画时，她的心变宽了。 “我不是特别认识那个人，但我们的祖先用这样的物品建造了这座城镇，以筹集建设资金。但大约半个世纪前，当这座城镇遭到袭击时，大部分东西都消失了，还有我们的许多妇女。所以就变成了现在这样的颓废状态。从那时起，穆威尔就一直没有恢复过来，想要改变这种情况，就需要奇迹了。”

“善有善报，恶有恶报。”科迪莉亚自言自语道。科迪莉亚被迫应对运气的又一次低迷，她为自己可能会遇到的任何转折做好了准备。 “你说这些东西被偷了？被谁偷走了？”

苏珊的目光从打开的窗户往外看，看向远处小镇上高耸的一座山。 “哥布林！”

科迪莉亚做了个鬼脸。这些绿色生物几乎因每当它们决定从隐藏在陆地山区的巨大洞穴中下来时所带来的破坏而闻名。但他们它们还因其贪得无厌的欲望而闻名，这是由于该物种中缺乏雌性而造成的。它们利用不幸落入它们手中的其他物种的雌性来增加巢穴内的数量。尽管科迪莉亚很想消除对这些小生物的任何担忧，但她也知道无论如何都不能对与它们打交道感到厌倦，因为她意识到与妖精的任何直接接触都有可能让她消失在肠子里他们巨大的洞穴，再也见不到或听不到了。

“这很不幸，但这几天我知道我的运气，这就是我所期待的，”科迪莉亚把地图卷起来，把它推回了里面。她的书包。 “你能告诉我他们的大致行踪吗？有什么道路或者小路可以带我到他们巢穴的源头吗？”

苏珊立即摇头。 “恐怕我做不到。你不明白这些生物是什么样的，它们是什么你有能力。如果我帮助你找到了他们，我永远不会原谅自己，尤其是当我担心你的命运会怎样时。” “我理解你的担心，但我研究这些邪恶生物很多年了，我完全知道它们能做什么。我可以向你保证，我无意与他们正面对抗。我只需要知道他们在哪里，我会找到自己的方式来获得我来这里的目的，他们甚至不会知道我在那里。”

“那个护身符必须是真的”苏珊叹了口气。“没有你想象的那么值得，”科迪莉亚反驳道，对这个给她带来不必要困难的东西充满了蔑视。“但是”

“难缠的客户，我知道那种感觉。”苏珊微笑着，不情愿地走到窗前，指着一座小山峰，那里有一个大山架从最大山的主坡上伸出。 “戈比什夫山，那是他们的巢穴所在。突袭后不久就建起了一道堰，沿着基地还有战壕和防御工事，一切都会阻止他们返回。如果你能穿过封锁线的话，你会发现一条小路，一直通向架子，进入山体本身，虽然没有人能确定这些隧道有多深，但进去的人永远不会出来。如果你想找到他们，那就是他们会在的地方。但我请求你重新考虑一下，他们的数量是巨大的。”

“相信我，怪物在试图攻击我之前会三思而后行，”科迪莉亚打了个响指，在她的手掌中召唤出一个闪烁着紫色火焰的小球。 “进进出出，希望不会有太多麻烦。”

“我明白了，”苏珊的眼睛里闪烁着有趣的光芒，蹲下身子取出一本厚厚的棕色书，把它摔在污迹斑斑的吧台顶上。 “你愿意吗？您愿意我为您预订晚上的房间吗？我可以在你回来之前把你的东西搬上楼。”

“这听起来太棒了，我已经太久没有把头放在柔软的床上了，”科迪莉亚笑着滑过一块金币。

“我不会用“软”这个词。但这很舒服，”苏珊用羽毛笔尖轻轻蘸了点小墨水瓶，把女巫的名字写进了她的书里。“我会准备好所有东西等你，还有一些我能找到的最新鲜的床单。但请不要低估绿皮。祝你好运。”

“谢谢。真的。”科迪莉亚温暖一笑，脚后跟旋转着，大步朝门口走去，脑子里已经有了计划。

~•~•~•~•~•~

科迪莉亚等到夜幕降临才出发，躲在山腰的岩石地形中，检查洞口。在偶尔有魔法打开之前被封锁的情况下，向上的旅程比她预想的要容易得多。路线。但是规模事实证明，攀爬陡峭的悬崖面很困难，需要匆忙缩短她飘逸的裙子，将其割断，直到它围住她的大腿，这极大地提高了她的移动能力，但代价是她要暴露在刺骨的寒冷温度下。

<在等待的过程中，她只看到了几只哥布林，一个个都在外面徘徊，巡视着附近的区域。由于该种族缺乏任何类型的铸造厂或锻造技能，他们自己也缺乏任何类型的重型盔甲和武器装备，总是依靠从袭击中回收的废料来武装自己。女巫希望这意味着他们不会指望任何人会愚蠢到发动自己的袭击，他们缺乏定期的哨兵轮班会给她带来惊喜。

一旦她被确定自己占据了最有潜力的那扇窗户后，她离开了有利位置，冲向洞口，在自己的身上施展了一种符咒，可以让她获得一定程度的力量。隐形，只要没有任何小型生物看得太近。她靠着墙壁，在蜿蜒的洞穴边缘爬行，走进去。月光彻底消失，洞壁上锤打的粗制火把成了她唯一的光源。

虽然她没能近距离发现任何哥布林，但也没有找到任何光源。被盗物品。理智上，她认为哥布林会熔化贵重金属，将它们锻造成粗制滥造的匕首，但她也知道，哥布林从来都不是逻辑思维的人。她相信他们对美丽物品的偏爱确保了护身符完好无损，因此继续前进。

进入后接近一个小时，当她在地板的洞穴中发现一枚女人的金色结婚戒指时，她充满了希望。经过仔细观察，她认出了戒指内侧的文字，这是一个稍微更古老的版本现代 Shiwl 语言。这一发现证实了她对护身符仍保持其原始形式的希望，科迪莉亚继续前进，最终她发现自己已经接近一英里深，如果出现任何问题，就远远超出了返回点。

最后，科迪莉亚相信她的使命已经结束了。她偶然发现了一个巨大的洞穴结构，里面有粗糙雕刻的蜿蜒石阶，通向一个圆形坑。深坑的正中央，堆放着一堆珠宝和其他闪闪发光的物品，它们密密麻麻地围成一个圆锥形。对女巫来说，这似乎很容易，几乎太容易了。当她向那间雕刻出来的房间走了几步时，她意识到自己是多么正确。洞穴房间的边缘都是沉睡的妖精，在金色的光芒下轻轻地打着鼾。

在坑的最远边缘，她发现了一对真正美丽的精灵女人在洞穴中休息。部落，金色的光芒凸显了他们的脖子上套着铁项圈，肚子也肿得厉害。令科迪莉亚沮丧的是，两人动了动，当她从边缘往外看时，他们的目光转向她。他们紫罗兰色的眼睛里闪烁着希望，相信女巫的出现标志着他们的解放，请求女巫的干预。当科迪莉亚把手指举到嘴唇上安抚他们时，她鄙视自己；当他们理解地点头时，她感到可怕的内疚。远处传来女性的哀号声和镣铐的嘎嘎声，女巫第一次亲自接触到了被谩骂的繁殖室，这是巢穴的一部分，那里收容着不情愿的妖精军队的母亲。

科迪莉亚咒骂自己太天真了。 ，发现巢穴是一个比她的旧书所描绘的更加可怕的地方，充满了绝望的感染力。任何错误的举动都会唤醒部落，让她陷入每个女人都害怕的命运。她用自己最好的判断力来决定如何前进，因为她知道从一堆东西中取出一块可能会导致整个东西崩溃。可惜，在疯狂的状态下，科迪莉亚并没有注意到，一只孤独的哥布林苏醒了，正缓缓地爬到了她的身后。一枚松散的硬币滑过潮湿地面的声音让她旋转起来，让她的脸与这个生物面对面，它好奇地看着她。