连词

第一章：无尽的夏天

当卡登穿过狭窄、蜿蜒的小巷时，阳光照在他身上，刺眼的阳光烘烤着铺好的街道，他可以透过脚底感受到它。他的靴子。他把斗篷裹得更紧，下垂的兜帽在他脸上投下阴影。这些天，敢于上街的人已经很少了，只遇到了几个忙着自己事情的人，全都贴着建筑物的影子，躲避着刺眼的光芒。木结构建筑的白色和米色外墙似乎在发光，以至于他发现自己转移了视线，狭窄的窗户被木制百叶窗保护着，徒劳地希望阻挡普遍的热量，而高耸的砖烟囱却长期闲置。他可以看到热雾从倾斜的瓦片屋顶上散发出来，使他们上方的空气像海市蜃楼一样闪闪发光。它们的设计目的是为了抵御雨雪，而不是为了忍受这些温度。res.

曾经绿意盎然的城市，如今一片片草地枯黄、病态，曾经骄傲的树木也枯萎了。卡登记得曾经，家家户户的窗台上都开满了茂盛的鲜花，它们鲜艳的色彩和美妙的香味提升了镇民的精神。现在，它们空了，花园无人照管。不再有蜜蜂在花间嗡嗡作响，不再有蝴蝶在微风中翩翩起舞。

现在是中午，但这个词正在慢慢失去它的意义。日子越来越长，太阳在天空中徘徊，万里无云的天空是他从未见过的深蓝色。他已经有多久没有感受过雨水打在脸上的感觉了？季节到底是什么时候停止的，让世界陷入无尽的夏季？他已经习惯了这种情况，开始感觉很正常，这个想法让他担心。适应也意味着忘记、变得自满。

他跨越了商场桥上，潺潺的溪流曾经在早已干涸的石拱门下流过。他靠在一边，看到那张干裂的床。不久前，这里还会有青蛙齐鸣迎接他，凉爽的夜风吹得岸边的芦苇沙沙作响，但他发现自己几乎记不起那声音了。

他的目的地扭曲的塔楼隐约出现在他面前，矗立在城市倾斜的屋顶之上。这是一座比周围的建筑物古老得多的建筑，古老的石雕更多地是通过砖块之间编织的爬行植物而不是其自身古老的砂浆粘合在一起的。它的底部有几棵粗糙的树，它们粗壮的树干从建筑的地基中伸出，蜿蜒的树枝用来支撑它。他们最近也遭受了苦难，但仍然到处保留着一些绿叶，靠着摇摇欲坠的墙壁内的奥术力量维持着生命力。其顶峰是一个茅草屋顶，框架着一个巨大的时钟，它的青铜指针慢慢走动，尽管事实上二十四小时的一天对于生活在它下面的人们来说不再有多大意义。

卡登走上一条蜿蜒的小路，那是一条蜿蜒的小路。里面铺满了古老的鹅卵石，当它接近建筑的底部时，两侧的草慢慢地变得更健康，吸收了它散发出的光环。卡登（Caden）适应了它的魔力。他能感觉到它在他的皮肤上，在他的骨头里，一种完全不同的温暖冲刷着他。如果他用力的话，他几乎可以听到广播中的声音，一种没有明显来源的音乐嗡嗡声。当他走到那扇古老的橡木门前，转动把手时，令人压抑的炎热似乎消退了，仿佛塔楼周围笼罩着一层凉爽的空气。这让他松了口气，但并没有让他放松下来。

门在吱吱作响的铰链上打开，他跨过门槛，走进了一座宏伟的图书馆。在外人看来，没有人会想到如此丰富的知识可以里面装满了布满灰尘的书籍的架子，随着它们盘旋上升到塔的中心，一直延伸到空中。一条蜿蜒的楼梯通向顶层，沿着整个结构的长度螺旋式上升，楼梯的栏杆上刻有流动的花卉图案。无论卡登多少次踏进里面，它的外观和内部的脱节总是让他犹豫不决。里面的空间不知何故比结构应允许的要大，很久以前就施展了一个强大的咒语，像弯曲的树枝一样弯曲现实，使其无法弹回原状。

中心是一个巨大的木头。桌子上散落着泛黄的手稿和皮革封面的书籍。大师弯着腰，仔细地看着一卷卷轴，举起眼镜，扫视着褪色的文字。当听到卡登身后关门的声音时，他从工作中抬起头，浓密的眉毛皱了起来。他穿着一件长袍，系在腰间配有华丽的腰带，布料颜色为石板灰色，上面刻有由闪亮的金线编织而成的神秘符文图案。他浓密的灰色胡须几乎长到了肚子，脸上布满了岁月的皱纹。尽管他年纪很大，但他仍然精神抖擞，蓝眼睛明亮而警觉。

“哦，是你，卡登。来吧，来吧，”他一边说，一边用一只沾满肝斑的手向他招手。 .

“主人，你召唤了我？”卡登绕着桌子走来问道。 “如果是关于冷冻术的书籍，我还在整理呢。”

他在老人身旁停了下来，看着他一直在检查的卷轴。黄色羊皮纸在两个木辊之间绷紧，每个木辊顶部都有纯银铸造的华丽尖顶。周围随意散落着一些注释，看来大师正在翻译那一排排奇怪的象形文字。卡登不认识这种语言，也没有看到任何常见的符文或符号。不管是什么，这显然是非常老。

“我知道它在图书馆的某个地方，”Master开始说道，再次拿起他的眼镜。 “我的脑海里有一些……模糊的记忆，一种似曾相识的感觉，仿佛我以前就经历过这一刻。当一个人到了像我这样高龄的时候，一个人的记忆往往会变得……不完整。”

“这是什么？” “这一切以前都发生过，”大师回答道，一边疯狂地急切地翻阅着他的成堆笔记。 “它是循环的，至少……这就是这些记载让我相信的。我一定是很久以前顺便读过这卷书，或者可能是另一位学者引用的，但它讲述了一场降临在一个人身上的大灾难。早已消亡的文明。”

“顺便读一下？”卡登歪着头问道。 “看起来你正在把它翻译给我听。”

“我很难记住所有在我鼻子底下通过的该死的语言，孩子，”妈妈斯特抱怨道。 “它们有数千个，而我的记忆是有限的。我确信塔里的某个地方一定藏着一本旧笔记，但我首先发现了这本书，时间不是我们的盟友。”

< p>他抓起一张纸，眼睛扫视着他用羽毛笔在上面潦草地写下的循环字迹。

“五千年前发生过同样的事件，尽管这次是卷轴并没有那么古老。它只是第四纪时期一位历史学家流传下来的一段记述。感谢诸神，他认为适合记录下来，否则我们可能永远不会遇到这个重要的信息”

“你能告诉我那是什么吗？”卡登问道，师父低声抱怨。

“要是我能有一个有一定耐心的学徒就好了，”他抱怨道，一边把卷轴滚过桌子，露出更多的羊皮纸。 “这个故事讲述了一个时代，白天变得越来越长，人们开始松树等待冬天的释放。太阳在天空中徘徊，炙烤着大地，带来了干旱和饥荒。河流干涸，庄稼歉收，灾难过去的希望开始破灭。我已经能够从其他文化中找到证实这一点的神话和口述历史。当时的巫师，被称为“贤士”，制定了一个计划。他们找到了一种方法来纠正他们认为是问题根源的天体不平衡。”

“这些人是谁？”卡登靠在桌子上问道，扫视着褪色的象形图。< /p>

“他们的名字已经被遗忘了，没有人还记得他们自己的名字，但他们在远东建造了伟大的纪念碑和寺庙。如果探险家和贸易商的报告可信的话，这些建筑至今仍然矗立着。他们的王国横跨大洋彼岸，这片土地曾经是绿色的，但早已被贫瘠的沙漠所取代。看来他们对这方面的知识非常了解魔法的方式，因为他们使用什么秘密来实现这一壮举，我们这个时代的巫师并不知道。卷轴提到了他们创造的一个物体，一个闪烁着暗光的神器，尽管我无法辨别作者的意思。据我所知，没有这样的设备。”

“我不认为他们记录了配方或蓝图？”卡登嘀咕道，他已经知道答案了。

“卡登，”大师开始说道，转身抬头看了他一眼。“你和我一样清楚，除非我们做到这一点，否则这个夏天将永远不会结束。距离去年冬天、上次下雨已经过去多久了？ 5年？更多的？国王私下征求我的意见，他谈到粮食储备日益减少，曾经充满鱼的河流现在只不过是泥坑。我向他解释说，控制天气和指挥行星的运动超出了任何活着的巫师的能力，阿蒙没有人能够做到这一点。我们拥有这些知识的人有很多。照这样下去，我们的人民将面临饥饿。这可能是我们拯救王国、拯救世界的唯一机会，但仅靠这卷轴是不够的。我需要有人前往东方，找到本文中提到的古城，并揭开隐藏在其中的遗迹。”

“等一下，”卡登结结巴巴地说，离开了一步。当他防御性地举起双手时，他离开了桌子。“你是在建议我进行这次旅行吗？为什么不去见国王，让他雇佣一支由雇佣兵和探险家组成的军队代替我去那里呢？那么来自其他国家的巫师呢？我只是个学徒，比抄写员高不了多少。是的，你教了我一些魔法，但我的时间都花在堆书和掸架上。是什么让你认为我能做到这一点？”

“正是因为你是我的徒弟，我才希望你去，”大师坚持道。“如果帮助建造那座城市的法师是值得他们的盐，那么他们将得到保护特德他们的宝藏。废墟上将会有古老的诅咒，这些诅咒在他们死后仍会持续很长时间，而那些不了解神秘艺术的人将没有机会幸存。”

“但是……”

“这件神器蕴藏着神秘的力量，卡登，”大师警告道。“每个王国都有自己的大师，每个大师都有自己的学徒和学生，这是真的。但是，一旦任务完成，获得这种力量的王国会用它做什么呢？不，我们不能让它落入坏人之手，我什至不能相信我的师父同胞会受到这样的诱惑。你是我的门生，卡登，你心里没有贪婪。你潜心学习、实践，诚实、忠诚。我只信任你一个人。”

“我什至从未冒险越过王国的边界，”卡登抗议道，“而且我的知识与你相比相形见绌。”

< “我无法离开这座塔，我太老了，”大师哀叹道，“你很清楚这一点，卡登。我已经累积了我对宇宙的亏欠在我踏出家门的那一刻就会被收回，我所有的数百年都会在瞬间追上我。只有这座建筑跳动的心脏支撑着我，延长我的存在，让我与时间的洪流隔绝。即使我想要，我也不能去。”

“这太疯狂了，”卡登摇着头回答道。

“你也必须一个人去，”Master补充道。 ”，严肃地看了他困惑的学徒一眼。“没有人能知道你的任务。您不能带随行人员旅行，也不能雇用导游。这种力量的诱惑太大了，它所代表的财富可能会让你的同伴走向谋杀和背叛。除了你自己，你不能相信任何人。”

“你希望我独自一人穿越世界，勇敢地面对这个被诅咒的城市的危险吗？师父，您知道我对您怀有最大的敬意，但您的要求却无法实现！我不会出城十步的！路上遇到强盗怎么办？丹荒野中出没的凶猛野兽？你能让我也拿起剑吗？”

“不，”大师摇着头回答道。“是时候加快你的训练了，卡登。”

“你这是什么意思？”当大师离开桌子时，他扬起了眉毛问道。他抓住蜿蜒的栏杆，开始爬上螺旋楼梯，卡登跟在他身后，古老的台阶在脚下吱吱作响。他们上路了。越过数百个架子，架子上堆满了灰尘的旧书和成卷的羊皮纸，塔的高度远远超出了物理学应允许的高度。在其顶峰是另一个层次，楼梯通向由弯曲木板制成的圆形地板尖尖的塔尖耸立在他们的头顶上。这里是师父存放他所有魔法物品的地方。房间里摆满了玻璃展示柜、法杖架和生锈的武器，桌子上散落着各种各样的物品。一切都蒙上了一层薄薄的灰尘，因为其中许多物品几十年来甚至数百年都没有被碰过。有四扇狭窄的窗户，每个主要方向都有一扇，明亮的阳光透过肮脏的玻璃照射到漂浮的尘埃上。其中一个是开着的，三脚架上立着一架大望远镜，透过它指向里面。

大师涉过杂乱的东西，走到一个架子前，开始在众多的棍子中筛选。占据了它。在卡登看来，它们就像手杖，有些雕刻得比其他的更精致。有些镶嵌着珠宝，或者覆盖着贵重金属，而其余的只不过是抛光的树枝。

“理想情况下，我会等更长时间才向你介绍这种魔法，”大师开始了。他若有所思地抚摸着长长的胡须，瘦骨嶙峋的手指抚摸着法杖，仿佛在测试它们。 “我们的习惯是首先向我们的学徒灌输对魔法的极大尊重，在允许他们接触到具有如此巨大的……破坏潜力的东西之前，要求他们勤奋好学、耐心等待。”

“主人？”卡登警惕地问道。

“你研究过我们的历史，你就会知道巫师曾经发动战争，对他们的同胞使用可怕的力量。很久以前，我们就制止了这种情况。我们决定只有我们队伍中最资深和最值得信赖的人才能学习这些技能。在我的主人认为适合将自己的手杖托付给我之前，我已经一百一十岁了。”

他从架子上拉出一根手杖，用手平衡它，一边仔细检查一边称重。

“我不明白，”卡登说，法师转身面对他。“法杖和魔杖不只是管道吗？一种更好地引导和集中魔法能量的方法？我研究过符文和咒语，以及简单的魔法，到目前为止，我的职责主要是学术性的。我要这样的杖怎么办？”

师父吹掉了杖上的灰尘。ve，然后把它塞到卡登手里。当他的手指握住它时，他感觉到一股能量流过他的身体，一种刺痛的感觉袭击了他的皮肤。他的目光沿着它的长度游走，停留在位于顶端的珍贵红宝石上，红宝石由从深色木材中凿成的螺旋固定到位。

“你有什么感觉？”大师问道，全神贯注地看着他。

“我感觉……指尖有针刺，”卡登回答道，表情不舒服。

“不要用手指感觉，傻瓜，”大师厉声说道。 “你比这更清楚。”

卡登闭上眼睛，呼了一口气，开始把注意力集中在法杖上。在他的心灵之眼中，他以一种超越视觉或触觉的感觉，看到了魔法正在注入其中。就像三角洲蜿蜒的溪流一样，他看着发光的能量顺着他的手臂流过他的手指，像星光一样明亮。它涌入法杖，聚焦在那里，在其范围内翻滚。

“感觉……不对，”他抱怨道。

”怎么会这样？”Master问道。

“这……不和谐。”

“很好，”Master回答道，从他手里夺走了法杖。Caden的眼睛猛地睁开，他感觉到与该物体的联系以一种奇怪的不和谐的方式中断。“那么这个不适合你。”

“我们在做什么？”卡登问道。

< “别问那么多问题了，用一点演绎推理吧。”大师低声说道，“你不能再依赖我的知识了，你必须走自己的路。”他又拿出了另一张。 “你的魔法就像音乐，你的法杖就是音叉。你必须匹配音调、频率，两者必须和谐地产生共鸣。”

这个更加华丽，苍白的桦木上覆盖着银色和金色，复杂的浮雕螺旋式上升，通向尖顶的王冠。它的尖端。它的手柄上包裹着精美而紧密的皮革，其重量远远超过了它的前身。

“这个“对我这样的人来说，看起来有点贵。”他抱怨道，但大师唯一的反应是不屑一顾地挥了挥手。他再次闭上眼睛，专注于皮革贴在皮肤上的感觉，以及法杖的炽热形象。似乎要烧进他的视网膜。他感觉它从他的身体里吸取了能量，带着明显的干渴汲取着它，他的手臂开始颤抖。

它就像最后一样从他的手中被夺走。 ”，把他从恍惚中惊醒。当他把法杖放回架子上时，他眨了眨眼睛看着师父，老人摇摇头，自言自语道。

“不是那个，不是那个。那根……”他再次举起了另一根木杖，这根木杖比前两根要朴素得多。它的设计非常简单，以至于可能会被误认为是一根手杖，一根不起眼的抛光红木杆，顶部是一根光滑的红木杆。一个鹰嘴形状的青铜钩子，手指一触到，就感觉到了周围的空气它开始振动，仿佛发出低沉的嗡嗡声。他的能量涌入其中，法杖变成了他身体的延伸，就好像他正在与失去的肢体重新结合一样。其他法杖吸取了他体内的魔法，而这根法杖则将其循环、放大。他所付出的，得到了​​五倍的回报。令人陶醉，他能感觉到它的力量在他体内涌动。

“你感觉如何，卡登？”

“它……强大，”他喘着气，无法停下来。

“小心点，学徒。”师父看着他将手中的法杖翻转过来，警告道。 “这是一种腐败的力量。它会让你傲慢、过于自信，它会引诱你将它用于不必要的目的。”

“它有自己的意志吗？”卡登问道。

“不，”他摇摇头回答道。 “它并不比一块岩石或一棵树更有意识，但它赋予使用者的力量却会掠夺许多人类的弱点。贪婪、野心、虚荣。它可以用来积累财富，拿走不属于你的东西，使你超越普通人的地位。但决不能以这种方式滥用它，卡登。答应我。”